被王伦从耳房中请出时,王庆已经恢复了往日二十八寨盟主的应有水准。甚至还亲自上前跟自己恨得牙痒痒的马老汉敬了一碗水酒。可惜马老汉大病初愈,饮不得这碗代表着王庆气量的水酒,最后是马勥代父举杯,王庆当然毫无不悦的表情,只是胸口锥心一般的痛,因为他从马勥决绝的眼神中,意识到自己和这个人应该是彻底分道扬镳了。
聚集了近百位来自天南海北的好汉,这场酒筵的气氛无疑是热烈的。此时连李助都笑意盎然的接受着各位梁山头领的敬酒,王庆忽然有种感觉,那就是自己应该算是这座岛上唯一一个喝着苦酒的人,还不得不一直保持着一张代表风度的笑脸。
人在窘境中总愿意回想一些美好的往事,王庆当然也不例外。这时他蓦然想起东京城里那个乳名唤作娇秀的女子,不知她现在嫁到蔡府,过得好么?
失意之时,手脚无眼,王庆错拿了李助面前那碗真酒,一口下去,好不激烈,喉间简直火炙一般,可王庆此时,竟无半点反应,只是在心中慢慢品着这口苦酒的滋味。
这种炽烈的感觉,和他现在的人生处境何其相象?脚踩空心,脸面全失,真不知前面的路,该如何支撑下去。
“盟主,要不我去跟王领说一声,咱们先下去歇息吧?”李助觉王庆的反常,出言问道。
“主人未言,宾客先退,是为无礼!”王庆吐出这一句话,便缄口不言,直直的望着远处的篝火呆,李助叹了口气,回头望了望,便起身走了。
王庆浑然未觉。
等李助回来之时。身后跟着两人,原来是王伦和柴进联袂而来。柴进察觉王庆一副魂不守舍的模样,回头看了王伦一眼,出言道:“王盟主看来打熬不住了,不如先下去休息如何?”
王庆这才回神,缓缓起身,沙哑道:“无妨!山上的景色太美,正好忆起一些东京旧事!”
柴进只知道王庆是开封府里的一个副牌军出身,却哪里知道他在东京的旧闻,此时见他并不愿离席。便打了个哈哈含糊过去。王伦却是知根知底的,见他强撑了一个晚上,好歹露出点真性情来,忽然念道:“红酥手,黄縢酒,满城春色宫墙柳。东风恶,欢情薄,一怀愁绪,几年离索……童贯这个人呐……”
“绝妙好词!”柴进是识货的。一听王伦这两句词,心中只剩一个“妙”字,当即忍不住便叫起好来,只是弄不懂为何后面突兀说起童贯这个阉人来。难道这词跟他有关?
柴进正冥思时,忽听“哐当”一声,忙抬眼去看,原来却是王庆失手将桌面上的酒碗跌落在地。此时正万分不可思议的望向王伦,双唇上下颤抖,就是不敢相问:我的秘事。你从何得知?
“男子汉大丈夫,不可拘泥于小节,前路还长,王盟主要振作些啊!”王伦点到即止,这位绿林盟主既然还能失态,那就说明他还没有麻木沮丧到失去自我的严重程度。
“是……小弟受教了!”王庆一屁股坐回板凳上,眼前这个人越接触越让他感觉有些深不见底了,他真不知此人到底是人是鬼,居然连这等三口不说,六耳不传秘事都被他探听得一清二楚。毕竟这事在童府被视为家丑,根本不会外扬,而自己更不可能到处说。
王伦仔细打量着委靡不振的王庆,一阵沉思默想。此人和原本轨迹相比,额外遭受了太多的挫败,自己若再不给他点想头吊命,此人若是绷不住便就此垮了,那么对梁山泊来说,绝对不是甚么好消息。
罢了,原想缓口气再跟此人详谈的,但是看他现在这个样子,还是提前告知了罢!王伦心中暗想道。
“王盟主既然吃好了,便跟我走,带你去个地方!”便听王伦邀请道。
王庆没有任何表示,只是客随主便的站了起来,脸上完全看不出喜悲,那意思只怕就是任君行事了。王伦朝他善意的笑了笑,请他和李助先行了几步,又转身跟邻桌正闷头吃喝的明教护教法王邓元觉打了个招呼,这位双脚被固定在夹板上的和尚扬了扬满是汁水的手道:“两位大佬随意,小僧腿上有疾,不能起身相送了!”
王伦笑了笑,对陪客的鲁智深道:“大师替我招待一下客人!”
“哥哥放心去吧,这秃厮洒家作陪便是!”鲁智深一口应承下来。
邓元觉哈哈一笑,浑不介意鲁智深的称谓,只是趁机说出存在心底很久的想法来:“花和尚,等我养好了伤,你的兵器可要借我使使!”
“说甚么借?就怕你使不动!来,喝一碗!”鲁智深举起酒碗,和邓元觉一撞。
王伦见这两个和尚果然投缘,心道当初杭州城下火星撞地球的一幕怕是不会再有了吧,当即摇头一笑,走到王庆和李助身边,道了一声“请”,便和柴进一起在前面引路。
王庆不问目的地是因为此时已经完全没有了心思,而李助缄口不问,却是出于对王伦的信赖。自己这位师弟别看平时不喜欢把话说透,但是心里考虑得比谁都透彻,他虽不提带着自己两人去干甚么,但一定不会无的放矢。
抱着这个想法,李助一路上倒是和柴进有说有笑,赞叹着梁山风水,其实柴进也是头一遭上山,是以两个人一路上倒是说得颇为投机。
但见星斗满天,月明如昼,四人沿着山路走了一阵,来到一个巨大的仓库旁边,值守的守备军军士见是王伦亲至,恭敬行礼,王伦吩咐打开仓库大门,邀请王庆和李助入内,众军士都自动打起火把,入库替寨主照明。
李助和王庆这才看清眼前的情形,但见三五丈高的仓库里,密密麻麻的麻袋堆积得如小山一般,王庆心里有些纳闷,不知道王伦带他来看梁山库存是何缘故?李助却是眼尖,现这些麻袋和装粮食的略有不同,失惊道:“盐!?”
“当年在黄州,师兄不是跟我提过,想从梁山泊走盐?这里五十斤一袋,师兄看看罢!”王伦点点头,肯定了他的猜测。
李助惊喜的回头望了一眼王庆,现原本漫不经心的王庆这时也有些关注起来,李助兴奋道:“师弟,可否看看成色?”
王伦笑了笑,从举火照明的士卒身上取了一把匕,隔空丢给李助,李助稳稳接在手上,随机在重压之下轻描淡写的抽出一整袋盐来,丢在地上,当即躬身刺破,但见细白如雪的精盐涌出洞口,出“刷刷”的悦耳响声,李助强忍住亢奋的心情,伸手在盐袋中一探,根本没有遇上任何稍微大一点的盐团,里面全部都是这般精细的盐粒,李助顿时一阵狂喜,最后又捻出一小撮精盐,放入嘴中,在上下两排牙齿上下摩擦,满脸享受。
“盟主,小道再也没有见过比这成色更好的末盐了,你亲自瞧瞧?”李助享受完后,递出一捧细盐给王庆。
王庆此时虽不再死气沉沉,但也没有接李助手上那捧盐,只是心事重重的走到王伦身边,半晌才道道:“王领手上的货,都是这等成色?”
王伦笑了笑,回示意,一个小头目又递了一把匕过来,王伦接过,将他递给王庆,朝仓库里面指了指,那意思再明显不过。
王庆看了看手上匕,又递还给王伦,自嘲一笑,道:“王领既然这么有信心,我就不多此一举了!”
李助这时也围了过来,笑道:“师弟,这些盐你有多少,我们都要了!”
“这不过一小部分,说是沧海一粟也不为过,只要师兄和王盟主要,任何时候,任何数量,我都能保证!”王伦笑道。
李助正要答话,却听这时王庆叹了口气,出言道:“王领莫怪我说话不中听,只是如此高品质的末盐,梁山泊收上来的价格怕是不低,再加上你我两家的利润,到时候卖出去的价格,恐怕还在官盐之上……”
王庆说这话还真不是在跟王伦压价。毕竟盐这个东西,一斤不过几十文钱,赚的也就那一点浮头,靠的无非就是走量。而精盐价高,销路定然不畅,再加上梁山泊离房山路途遥远,路上不知要经过多少州府,这可不比数千人倾寨而出,各地官府装聋作哑。对于那些贩私盐小队伍的围剿查处,官府还是很称职的。这样一去一来,白忙活一场虽不至于,但是能赚多少,他心里还是有数的。
李助见说咳嗽了一声,笑道:“盟主,咱们做私盐买卖,怕的是甚么?不就是怕货不够卖?如今我大宋万万人口,官盐的产量又供给不上,纵然这些精盐价格有些高,但还是有销路的,比方说酒肆商客,富家大户,咱们还是可以尝试尝试,一起带着卖嘛!”
王庆有些勉强的笑了一声,不再吱声,连价格都没问,李助觉得气氛有些尴尬,生怕师弟脸上挂不住,哪知王伦只是笑了笑,成竹在胸道:“若是价格不成问题,运输也不成问题,此事又当如何?”
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