“……亚瑟？”
艾华斯迟疑片刻，才终于开口问道。
他并非是没有认出对方的身影，而是“冕主”之名卡在艾华斯喉咙许久、才终于硬憋着把它忍了下去。
“想好了吗？”
亚瑟一边专心喂着天马，一边随口说道：“那个问题的答案。”
——我可以为我的大功业奉上如此这些，你又愿意舍弃些什么呢？
这是之前亚瑟与艾华斯分别之前，对艾华斯所提出的问题。
“弱者自有弱者的战斗方式。”
他下意识的抬起左手，召唤出了刚刚使用过一次的【装备卡：雷殛长戟】。
它悬浮在艾华斯左手掌心，以实体而非是虚体的形式而存在。这说明艾华斯这张幻魔卡的使用次数得到了重置。
艾华斯摇了摇头：“我还没来得及想。”
——也就是说，艾华斯的所有幻魔卡都得到了一次重置。就如同时间过了零点一般……不光是幻魔卡的次数补满，甚至连法力池都恢复到了初始状态。
于是艾华斯只是讪讪一笑，什么都没说。
“……鳞羽之主也参与了吗？”
亚瑟在艾华斯面前，滔滔不绝的说着鳞羽之主绝对能够听得一清二楚的坏话……艾华斯的经验与直觉告诉他，这种时候他最好不要附和也不要唱反调。
他的言语之中，尽是对鳞羽之主编剧水平的嫌弃。
亚瑟也显然注意到了这一点。
“……哼。”
而在这时，艾华斯身上却突然感到身上一轻——就像是除去了什么重负一般。
就像是给幼儿园或是小学的孩子布置作业、出难题，那考的压根就不是孩子而是家长一样……鳞羽之主的仪式就有这种感觉。艾华斯感觉在那种级别的战斗之中，自己根本就无法参与进去。
可艾华斯看得清清楚楚……远处的夕阳尚未落下，这明显是黄昏时分。
虽然大概直接问鳞羽之主，老板应该也会回答。但艾华斯更想看亚瑟这种沉默寡言性格冷淡的家伙滔滔不绝的说话。
亚瑟喃喃道。
他也猜到了，为什么鳞羽之主的考核会是这个单人副本。又为什么亚瑟也会亲自降临到自己眼前来了。
“不止。在这个时代……在不算琥珀的情况下，至高天就是最强之一。祂自称‘至高无上之神’倒也算不得错。就连蛇父也无法超越祂；同一时代登神的兽主也是至高天的手下败将；甚至作为九大源河的开辟者，司烛的光辉至多也只能与至高天堪堪齐平。”
肯定是正在看着艾华斯的鳞羽之主。
对艾华斯来说，这些时间就与直接跳过并没有什么两样。
直接眯了眯眼开口锐评道：“那这无疑就是梦境编织者的问题了。持续到弹尽粮绝的战斗除却锻炼意志之外并没有任何实在意义。
“那您究竟是……”
——虽然就内容上来说，艾华斯认为亚瑟说的确实一点毛病都没有、甚至可以说是非常公正而合理。
艾华斯隐约猜到了亚瑟想要说什么了。
“你的个人能力，如今应该都还没恢复冷却吧？那在这种情况下，要是发生了遭遇战，你除了站在旁边看着、或者召唤出的你的恶魔来然后在旁边看着，还能做点什么呢？他这考验的根本就不是你的真实实力，倒不如说是在考验你恶魔的能力。
“在那家伙看来，‘生存即是意义’。因此祂更倾向于考验晋升者的生存能力——但要我说，这世界上绝大多数的超凡者根本就没生活在难以生存的艰难环境之中、甚至许多人这一辈子都不可能遭遇一次致命危机。
但他不敢在这里念出那个名字。
那是谁就不必多说了。
他满意的点了点头：“这还差不多。”
“——哼。要说一个根本就无法参与的战斗的人能从战斗之中表现出何种耀眼之光辉，那也太让人笑掉大牙了。”
而亚瑟则毫不犹豫说出了手下败将的名字：“是的，就是讨伐至高天的那场战役。”
“……太快了。”
亚瑟毫不避讳的承认了自己不如至高天的事实：“如今，就算是在我最强的时刻……也不及祂当年最弱的时刻。”
他完全不演了——不再喂马，而是拍了拍手、随后抚摸着天马的头。
但这终究是鳞羽之主的考核仪式。
“那家伙真该给你准备好充足的休息时间的。在两次大战之间，至少也应该让你休息一晚，先让状态恢复过来。把场景之间的过渡时间安排的这么紧凑，这就是典型的适应道途之思维。
亚瑟深深看了一眼艾华斯，若有所指的说道：“你这不也是弱者的战斗方式吗？你应该能理解的。”
他抬起头来，看向那黄昏色的天空：“就在不远的未来。”
“我们曾并肩作战。”
“这就像是给一名枪手出了一道难题，题目是让他徒手搏杀强敌——无论他最终是否能够战胜敌人、无论这道题到底难不难，这与他作为枪手的素养又有什么关系呢？
“您是说……”
“也就不到十分钟啊。”艾华斯抱怨着。
也就是说，有人突然帮艾华斯清了一次内置CD。
在至高天尚未陨落的时代，直呼祂的尊名就有可能招致注视。
……但艾华斯却莫名感觉，这两位柱神之间的关系似乎没有亚瑟所表现出来的那么差。那言语称不上是厌恶，只能算是“相看两相厌”。
亚瑟有些诧异的回头看了过来：“太快了？”
艾华斯忍不住开口问道。
能拉着不爱说话的银冕之龙说话，这得是多大的面子！
“说到底，生存能力与个人素养又能有多少关系呢？或者说，一个善于随机应变、能够完成困难任务、生存能力极强的超凡者，就是这条道途上的优秀超凡者了吗？一个缺乏面对致命危机的应变能力的奉献者、一個不擅长完成突如其来刁钻任务的超越者，难道他就不是一个优秀的奉献者与超越者了吗？基于自己的道途倾向来给晋升者们平添压力，这种行为与伟哲的那种性质是相同的、是不公正的。
虽然他之前回到过去又再度回来，但加起来满打满算也不到十分钟。其中绝大多数的时间，还是手持雷殛长戟的战士奥利根与身中诅咒的野火巨人乌特迦洛奇的战斗。
“这样吗……”
“伱们……很久之前就认识吗？”
亚瑟答道：“为世界上最大的正义而战。”
那节奏过于紧凑，根本没给艾华斯胡思乱想的时间。
他要是再度使用这张幻魔卡，就是重新召唤出这把长戟、而非是使用他的复唱效果了。
寡言少语的亚瑟突然说出来了一大长串针对鳞羽之主的尖锐评价。
“想要考验一名战士的武技，总要给他趁手的武器、让他面对不强不弱的敌人。无论是太强还是太弱都没有意义——太强和太弱的敌人都无法体现出实力。
“也就是说……”
艾华斯恍然。
……您这是摇人了？