“所以…为什么是半妖？”
秦川站在一面镜子前，看着自己全新的造型。
在佩佩玛尔的帮助下，他换上了一套风格迥异的服饰，额间位置多出了数片赤红色的鳞片。
那绝不是一眼就能被识破的简单装饰贴片，而是佩佩玛尔借助月灵一族的特殊生命术法暂时附着在秦川额头上的类生命结构，除非使用强大的探测类技能，否则无法看出端倪。
佩佩玛尔围着林月忙活，闻言头也不抬地开口，“晶族和你们人族是外形上最相近的，但他们很难伪装。”
“因为体内特殊的结晶对超凡力量有着极高的转换效率，他们的体表会自然而然地出现超凡力量的溢出，这种能量上的表现一眼就能够感知出来。”
“另一个和人族外形上比较接近的种族就是龙族了，但龙族的族群数量是天穹之阶目前六个种族之中最少的一个。”佩佩玛尔话音一顿，“少到任何一个龙族都认识所有同族。”
“所以你们伪装成龙族，遇到龙族就会马上穿帮。”
“相比之下，半妖是最好的选择。”佩佩玛尔笑嘻嘻地开口，“他们的数量很多，甚至因为兽形态的不同，内部还有不少族群的细分，所以就算多两個同族也没人会在意。”
“最重要的是…”
“半妖总给人一种不太聪明的感觉呢！”
听到这话，秦川嘴角微微抽动了一下。
从他接触过的半妖来看，还真是如此。
这些家伙倒也不是蠢，只是行事作风过于直接，能用实力解决的问题很少动脑子。
伪装成这样的种族，的确更不容易引人注意。
“好啦！”佩佩玛尔退后一步，欣赏着自己的杰作，露出满意的笑容，“效果很不错呢！”
秦川看向林月。
在佩佩玛尔的术法下，林月眼角处多出了一大片闪亮的细鳞，在阳光下闪耀着七彩的光泽，好似蝴蝶翅膀一般绚丽。
这不仅未曾影响她的颜值，更让她有了一丝从前没有过的妩媚动人。
加上半妖一族的女性服饰有着寻常服饰所没有的野性美，让林月的气质也随之发生了些许奇特的改变。
“这会不会太显眼了？”林月照着镜子左右看了看，脸上露出一丝不好意思的神色来。
“完全不会。”佩佩玛尔迅速摇头。
“半妖很喜欢将自己的兽特征展露出来，越明显越好，所以这样的姿态对半妖而言再正常不过。”
“不过有一点你们要注意，我的实力并不算强，所以对你们的遮掩术法无法永久存在。”佩佩玛尔轻声开口，“如果你们全力施展自身的力量，它就会立刻消失。”
“这已经足够了。”秦川笑了笑，“不管怎么说，还是要感谢你的帮助。”
“有了这身伪装，我们就可以在天穹之阶畅通无阻了。”林月脸上带着些许跃跃欲试。
刚才如果不是出现了些小插曲，她本来是打算混进人群中好好逛一逛那些摊位的。
“只是一些力所能及的帮助罢了。”佩佩玛尔微笑开口，“期待你们真正登上天穹之阶的那一天。”
副本攻略时间有限，没有过多停留，秦川和林月很快与佩佩玛尔告别。
注视着两人离去的背影，佩佩玛尔收回目光，重新回到小院，而后进入屋内。
她哼着悠扬的曲调步入一处静室，看着静室内悬挂的，画着一轮紫色月亮的挂画，表情也随之变得认真了起来。
双手十字交叉握在一起，佩佩玛尔闭上眼睛，轻声开口。
“主祭大人，我遇到了人族，并帮助了他们…”
她将自己所做的事情一五一十地说出，片刻的等待后，挂画上的紫月亮了起来，静室内一道轻柔的声音响起。
“佩佩玛尔，你做得很好。”
“他们有发现伱生命术法中隐藏的定位术法么？”
“唔…”佩佩玛尔微微摇头，“他们对天穹之阶上很多事情并不了解，与我族也没有什么接触，对我族术法很陌生。”
“但只要他们完全展露实力，我的定位术法就会随着生命术法一起被破坏掉。”
“没关系，已经足够了。”轻柔的声音再度响起，“我距离玛西索领并不远，很快就能顺着印记找到他们的踪迹。”
“作为对你的奖励，下次灵月祭，你会拥有一个名额。”
“感谢主祭大人！”佩佩玛尔露出惊喜的神色，旋即眼中带着些许迟疑，“主祭大人…我们既然要帮助人族，为什么又要暗中对他们使用定位术法呢？”
“这并不冲突，我的孩子。”轻柔的声音笑了笑，“找到他们，是为了在暗中协助他们顺利攻略SSS级副本。”
“万年之期已至，祖早已有令，天穹之阶需要第七个种族的出现。”
“我们不能让他们步入曾经那三个失败的种族的后尘。”
“原来是这样。”佩佩玛尔露出恍然与钦佩的神色，“祖真是太伟大了。”
“是啊…”轻柔的声音缓缓消散，紫月也重新暗淡。
——
一座奢华的宫殿内，一道魁梧的身影盘坐，保持着安静，却又如同猛兽蛰伏一般涌动着让人心悸的可怕波动。
在他身前的阶梯之下，一道身影安静站着。
那是一位女性，有着极为精致的五官，却少有女性的柔美，反而带着一丝异乎寻常的英气，其额头处两只微微弯曲的角和面部细微处隐约可见的鳞片，展现出其种族身份。
龙族。
面对上首盘坐的身影，龙族女子表现得十分泰然。
“狄里克莱，你很少找我。”
“有事？”
“的确有事。”狄里克莱沉声开口，“人族，出现了。”
“一共两位，其中一位一出手就让扼风妖君删号了。”狄里克莱话音微微一顿，“如果没错的话，那个传闻中的人族最强者，洛。”
“对方已经真正拥有了神话阶的战力。”
“哦？”龙族女子目光微闪，“你想表达什么。”
“如果人族真正登临天穹之阶，闹出的动静应该会比想象中更大。”狄里克莱的声音带着些许沉重，“他们应该是借助SSS级副本出现在这里的。”
“但凡是为了副本而来，都是有攻略要求的。”
“玛西索领，可没有多少实力能够作为SSS级副本目标的存在。”
“包括你我在内，一共只有四位神话阶。”
“我们，都有可能是他们的猎杀目标。”
“真是稀罕啊。”龙族女子微微一笑，“一贯我行我素的冥河妖神，也有畏惧和担忧的时候？”
“哼。”狄里克莱略带不爽地开口，“我猜，你们龙族应该没有在副本中与洛有过太多的交集吧？”
“毕竟，你们龙族族群数量少，出现在副本中的概率自然也更少一些。”
“如果要说对洛的实力，整个天穹之阶中大概也只有我们半妖一族最了解了。”
“毕竟…”
“这家伙当初可是直接闯入了神灵殿，斩杀了灵犀妖神的降临神像。”想到曾经的画面，狄里克莱眼中带着一丝忌惮，“而现在，他的实力更强了。”
“他真有这么强？”米莉亚的神色稍微凝重了几分。
“就算他此刻实力堪比神话阶第二境，我都不会太过惊讶。”狄里克莱冷冷开口。
“第二境？！”米莉亚露出惊容，“怎么可能！”
“没什么不可能。”狄里克莱微微摇头，“物质世界进入的种族本就有主场优势存在，和他们战斗，我们太吃亏了。”
米莉亚沉默。
每个种族，在进入天穹之阶之前，都有着类似的经历。
狄里克莱所说的内容，她很清楚。
冷静下来思索之后，米莉亚不得不承认，狄里克莱的话是很有道理的。
第二境…
米莉亚眼中闪过一丝忌惮。
如果对方真有那样的实力，别说她和狄里克莱联手，就算玛西索领四位神话阶一起出手，也绝不是对方的对手。
整个天穹之阶第一阶，都找不出几个能与之匹敌的对手。
“你打算怎么做？”米莉亚缓缓开口。
“求援。”狄里克莱毫不犹豫地开口，“附近领地的神话阶全部叫上，差不多有十几位，就算是第二境也很难同时对付这么多第一境强者。”
“他们愿意来？”米莉亚幽幽开口，“这个人族出现在玛西索领，明显是冲着我们四个神话阶来的，和其他领没有太大关系，他们来这里，可讨不到什么好处。”
“未必。”狄里克莱嘿嘿一笑，“据我所知，洛得罪的神话强者数量可不少。”
“SSS级副本对我们而言，可并不是完全没有优势的。”
“虽然人族占据了主场优势，但是…”狄里克莱眼中闪过一丝锐利，“从物质世界降临，也意味着可以真正杀死。”
“如果能够彻底杀死洛，甚至有可能直接让人族登临天穹之阶失败。”
“万年之期已至，相比人族登临天穹之阶后给我们六个种族增加一个全新的竞争对手，怎么样也是眼下出手更划算。”
米莉亚有些意外地看了一眼狄里克莱，“你动脑子的样子，真让我不习惯。”
“呵…”狄里克莱嘴角抽动了一下，“我们半妖只是能打赢的时候不愿意动脑子，打不赢的时候不动脑子，那是蠢。”
“就算你说的有道理，但十几尊第一境对上第二境也很难击杀吧？另一个万一也有第二境实力呢？”米莉亚话音停顿了一下，“而且，他们是可以放弃攻略直接退出天穹之阶的。”
“嗯…”狄里克莱摸了摸下巴，露出思索的神色，“这倒是我没有考虑到的地方。”
“按照现有的情报，洛的同伴很多时候是一个叫做月璃的人族，在天穹之阶现身的人族是一男一女，说明另一个大概率是月璃。”他话音微微一顿。
“之前在神灵殿中，月璃的实力比洛要低一个等阶。”
“好吧，就算月璃的实力和洛一样，都相当于第二境。”狄里克莱咬牙，“我付出点代价，让第二阶的同族降临！”
“实力对等第二境，那仅仅只是力量上的对等，和真正的神话第二境相比，他们还差得远呢！”
“第二境降临么…”米莉亚有些意外地看了一眼狄里克莱，“没想到你还有这样的底牌。”
“哼！”狄里克莱冷笑一声，“在天穹之阶，没点底牌可活不到现在。”
“不过…”他旋即又有些烦躁地揉了揉脑袋，“他们两个放弃攻略退出天穹之阶，的确是一个问题。”
“动脑子真麻烦啊，可恶。”
“这个问题，倒是有办法解决。”米莉亚轻声开口。
“怎么解决？”狄里克莱眼前一亮。
能不用他动脑子，什么都好说。
“你之前不是获得了一个好东西么？”米莉亚忽然一笑，“用它，足够了。”
“你是说…”狄里克莱忽然想到了什么，表情阴晴不定。
——
“这里，就是尖叫魔湖？”
看着眼前雾气缭绕的密林，林月轻声开口，“我怎么没听到尖叫声。”
“我也不知道。”秦川微微摇头。
从佩佩玛尔那里离开之后，他将自身所在的位置与天穹之阶的地图比对，忽然发现他们距离尖叫魔湖很近。
对于这个只是A级，却带来了不少后续影响的副本，秦川很想再来探一探。
按照副本只是投影的理论，真正的湖底死魔·卡萨卡班可能没有死亡，还存在于尖叫魔湖之中。
他想尝试着再一次击杀对方，让这个被不祥气息侵蚀的灵魂得以真正安息。
顺便，看看这附近有没有什么与副本目标有关的线索。
“走吧，我们…咦？”秦川正准备带着林月进入其中，忽然惊咦一声。
“怎么了？”林月好奇开口。
“冥河妖神·狄里克莱似乎发现我们了。”秦川缓缓开口，“他在短时间内见了不少人，行动十分异常。”
通过晷针第三天赋的锁定，他清楚地看到了目标的动向。
“大概是我们击杀扼风妖君的事情已经被他知道了。”林月略有些苦恼，“早知道我们应该更低调一些的。”
“谁能提前想到SSS级副本会有这么大的改变呢？”秦川无奈摇头，“没关系，发现就发现吧。”
“有晷针第三天赋的锁定，他跑不了。”
对于自身的实力，秦川相当有底气。
超凡值上，他已经达到了五百万，即便不使用灵降，实力也堪比神话阶。
使用灵降，再加上灵降共鸣，他的实力能够在短时间内暴涨到两千万左右。
虽然不知道神话之后的实力具体划分，但他之前接触过的所有神话阶的对手，从来没有哪个能够达到这样的程度。
更何况，他还有时停。
所以，不管对方怎么跳，最终都逃不过删号。
对于这一点，秦川很有信心。
“好吧。”拉着秦川的手，林月莞尔一笑，“我们去看看吧，尖叫魔湖如今的模样。”
对这个她没能陪着秦川一同攻略的副本，林月也很好奇。
尖叫魔湖，范围并不大。
以两人如今的实力，只消片刻就轻易将周围的领地范围探查了一遍，而后抵达中心的湖泊位置。
“没有找到树鹿。”秦川望向湖泊平静的湖底，眼中带着几分遗憾，“湖底死魔也不在这里了。”
“看来，在我攻略完尖叫魔湖之后，这里的确出现了一些新的变故。”
秦川一步踏出，水主自动将四周的水排开，阶梯状的水流在霜寒之下瞬间凝结，一条通往湖底的道路瞬间开辟。
“我们下去看看吧。”
两人结伴，很快抵达湖底。
看到湖底熟悉的景象，秦川的脸上带着些许回忆。
“当初我和卡萨卡班的战斗，就发生在这里。”
“足足两次，我才彻底击杀他，获得了SSS评级。”
“这家伙很狡猾，把最关键的‘核’藏在了树鹿身上，如果不是晷针探测到了副本线索，我可能就错过了…”
林月唇角带着笑意，安静地听身旁故地重游的少年讲述当初的经历。
“那边有一个水中的洞穴。”秦川指了指某个方向，“当初我在那里找到了卡萨卡班的日记，不知道现在那里是否还会有什么线索。”
说着，秦川拉着林月往洞穴的方向走。
很快，熟悉的画面出现在眼前。
伸出手穿过阻隔水流的光膜，两人径直步入洞穴内，看到了石桌上熟悉的灯与一张陈旧的信纸。
秦川随手拿起信纸，下一刻表情却微微一凝。
借助着真言药丸的效果，他能够识别上面的文字。
但…
那并不是他熟悉的内容。
字迹依稀还能分辨出属于卡萨卡班，但却显得格外潦草，或大或小的文字十分不整齐，大片的纷乱线条让其中的内容只能够勉强分辨。
【我不想成为湖底死魔！！！】
【该死，这一切都是阴谋！都是阴谋！！】
【不祥…不祥！哈哈哈哈！！！】
【我们都是不祥！】
【谁也逃不了！谁也逃不了！！】
【祂，来了！！！】
信纸上的文字到这里结束，秦川沉默了。
寥寥数行字，却让他有一种脊背发寒的感觉。
我们都是不祥…
卡萨卡班在彻底陷入疯狂前的这句话，到底是失去逻辑的胡说八道，还是蕴含着某种深意呢？
“不祥的确是让人心悸的可怕力量。”林月挽住秦川的手，轻声开口，“想想被侵蚀的泽菲娜，再看看卡萨卡班。”
“但我们终究会将其击溃的。”
“嗯！”秦川重重点头，将手中的信纸粉碎。
“走吧，我们该离开这里了。”
两人很快走出湖面。
“接下来，我们去哪儿？”林月看着秦川。
“到那边看看。”秦川环顾四周，然后目光望向某个方向，“那里是卡萨卡班曾经所在的晶族部落的驻地。”
“当初的晶族迁移离开，或许那里还有一些痕迹。”
林月自无不可。
不多时，两人走出浓雾，眼前很快出现一片平原。
不过当他们在平原前驻足，两人皆是露出意外的神色。
因为这处本该是原本晶族撤离的地方，此刻并不荒凉，反而显得格外热闹。
不少身影穿梭其中，已然形成了一个全新的部落。
而这些身影的种族，是晶族。
“看来新迁移到玛西索领的晶族选择了和曾经的晶族一样的地方作为据点。”林月轻声开口，“对于卡萨卡班的消失，他们会不会知道一些东西呢？”
“有可能。”秦川思索片刻，旋即大步走出，脑海中回荡着达莱萨伊嚣张的模样，有模有样地模仿起来。
“嘿，晶族的家伙们。”
只一瞬间，数十位晶族朝秦川投来略带不善的目光。
在他身后，林月无奈扶额。
在晶族围上来之前，林月快步走到秦川身前，朝他们摆了摆手。
“别误会，我们只想问个路。”
“哼，半妖一族在玛西索领还需要找我们问路？”其中一位晶族男子带着些许阴阳怪气地开口。
“玛西索领的领主都是你们半妖一族的，这儿可是你们半妖的后花园，我们晶族反倒更像是客人了。”
林月一时语塞。
倒是一旁的秦川隐约间明白了什么。
冥河妖神对晶族是抱有偏见的，虽然不知道对方为何坐视晶族再一次迁移到玛西索领，但晶族在这个过程中一定付出了不小的代价。
也难怪，对方对半妖有如此怨气。
不太凑巧的是，他们此刻正好伪装成了半妖。
正冷场时，晶族营帐内走出一位身着华袍的晶族，平静开口，“玛兰德，收起你的阴阳怪气。”
“是，族长。”刚才开口的那位晶族男子一下老实起来。
其余晶族尽皆露出尊敬的神色，让开一条道路。
晶族族长一步步走到两人面前，平静开口，“两位要问什么路？”
“我们想问问，前往帕索断崖要往哪边走。”林月看了一眼秦川，随意报了一个玛西索领的地名。
“一路往西南方向即可。”晶族族长缓缓开口，“如果没有什么其他的事…”
“稍等，我还想问问，尖叫魔湖为什么没有尖叫声了。”秦川赶紧开口，“我们特意来参观，结果却大失所望。”
“参观？不该有的好奇心只会害死你。”晶族族长幽幽开口，“尖叫魔湖在数月之前副本化之后整体实力大减，领主狄里克莱趁机率领大军进入尖叫魔湖，击杀了湖底死魔。”
湖底死魔被狄里克莱击杀了么…
倒是得到了一条新线索。
秦川刚想表达一下自己的感谢，然而那位晶族族长却已经带着族群成员，转身回营地了。
显然，对方并不愿意和半妖有太多的交集。
秦川和林月相视一眼，也不再自讨没趣，转身离开。
其中一位晶族看着不再停留的秦川二人，凑到族长身旁，压低声音询问起来。
“族长，我们为什么要告诉那两个半妖方向啊？”
“因为那个该死的半妖领主，当初我们进入玛西索领，付出了那么大的代价。”
说到这里，其他晶族也是义愤填膺。
如果不是之前被迫迁移的那批晶族遗落了一件对晶族极为重要的至宝在这里，他们怎么可能花费如此大的代价进行这种无意义的迁移。
晶族族长脚步微微一顿，平静开口。
“他们不是半妖。”
诶？！
听到这话，一众晶族露出惊愕的表情。
“怎么会不是，他们明明有半妖的兽化特征啊？”其中一个晶族忍不住疑惑开口。
“是啊，这种特征一眼就能分辨出来，其他五个种族都不会有。”另一个晶族点头赞同道。
“玛莎，你来说。”晶族族长缓缓开口。
“那一男一女是人族，我今天去交易区的时候亲眼目睹那个男性人族击杀了一位传说阶的妖君。”一位晶族女子从族长刚刚走出的营帐中走出，望向同族。
“虽然他们进行了易容，但我能认出来。”
“人族？！”
玛莎的话一石激起千层浪，引来其他同族的惊讶与议论。
对这个有希望登临天穹之阶的第七种族，整个天穹之阶都在关注。
一时间，不少晶族纷纷好奇地问这问那。
“笃笃笃~”
晶族族长用手中的法杖敲了敲地面，示意大家安静下来。
“人族的事情，我们不必掺和。”族长沉声开口，“半妖、龙族、矮魔、亡鬼。”
“玛西索领唯有这四族拥有神话阶，人族的目标只会是他们，而不是我们。”
“比起这些，我们最重要的任务是找到遗失的那枚生命源晶。”晶族族长沉声开口，“没有消息，那就继续打探。”
“是！”其他晶族神色一肃，各自四散忙碌起来。
晶族族长扫视了一圈四周的同族，旋即走入营帐中，盘膝坐在营帐内的一块蒲团上，取出一枚银色的结晶，瞬间捏碎。
一道声音，在他的脑海中回荡开来。
“贝洛克，何事呼唤我？”
“亲王大人，人族出现在天穹之阶，SSS级副本出现。”贝洛克族长沉声开口。
“这么快？”脑海中的声音略有些惊讶，“你和他们接触了？”
“有短暂接触。”贝洛克缓缓开口，“我向他们透露了，卡萨卡班被不祥侵蚀的‘核’在狄里克莱手中这件事。”
“卡萨卡班…”脑海中的声音沉默了一下，旋即微微一叹，“可惜了。”
“被不祥侵蚀到那种程度，删号也无法在物质世界恢复，我们不得不将其击杀，杜绝不祥入侵物质世界的可能性。”
“给狄里克莱使使绊子也好，让这个家伙知道晶族的东西不是那么好拿的。”脑海中的声音微微一顿，“生命源晶，有消息了吗？”
贝洛克露出内疚的表情，“暂无。”
“继续找。”脑海中的声音带着些许严肃，“一枚生命源晶，足以造就新的晶族神话阶。”
“万年之期已至，我族需要更多力量。”
——
“挖出来了！”
在距离晶族营地不远的某处，秦川从深数十米的土坑中爬出来，手中拿着一个精致的匣子，脸上带着笑容。
晷针第一天赋效果，在天穹之阶之中也是能够生效的。
不过天穹之阶中的资源并不像梦境世界那样遍地能捡到，所以这一路下来，效果生效的提醒很少出现。
刚走出晶族营地不远，第一天赋效果就有了新的指引。
顺着指引一路找，可算是让秦川找到了些好东西。
虽然还没打开，但看这个匣子的精细程度就知道，其中的东西一定不凡。
不过下一刻，秦川的表情变得古怪起来。
“好像…打不开？”
“我看看。”林月接过匣子，仔细端详片刻后目光一亮，“这个位置有一行很隐蔽的小字。”
她举起匣子，对着光照了照，很快念出那行字。
“以核开之？”
“看来这是晶族的东西。”秦川摸了摸下巴，拿出卡萨卡班的‘核’。
是时候让这枚压箱底很久的紫色道具发挥作用了。
用卡萨卡班的‘核’碰了碰匣子，原本秦川全力都无法打开的匣子应声开启，露出里面一枚流溢着翠绿之色的结晶。
磅礴的生命气息刹那间喷涌而出，让近在咫尺的秦川和林月感觉精神瞬间一振。
【【金】生命源晶：由晶族顶级强者萃取而成，蕴含强大生命力的宝物，可令一位晶族瞬间达到神话阶，可作为某些药剂的关键配制材料，可令治疗技能效果提升1000%】
“生命源晶…”查看了一眼刚刚挖出来的这件宝物的效果，秦川毫不犹豫地将其收入道具装备栏。
他看了一眼晶族驻地，一脚将刚才挖出的土坑重新抹平，拉着林月就往相反的方向离开。
不用说，这件足以造就一位晶族神话阶的宝物出现在晶族驻地附近，肯定和他们脱不了关系。
决不能让晶族发现这玩意儿被他们俩拿走了！
两人全速跑出百里，这才在一处城池外停下脚步，彼此对视一眼，同时笑出声来。
“这算不算在人家的地盘偷东西？”林月莞尔。
“当然不算。”秦川果断摇头，义正言辞，“我估计晶族也没找到这件宝物，不然没道理把它埋在土里。”
“先到先得，这是我们的！”
“好好好。”林月拉住秦川的手，转头看向近前巨城，“这是哪儿？”
“这是…”秦川神色严肃了几分，“玛西索领主城。”
“我们的目标，就在城内。”
——
本书已改名为《天命重燃》，书封明天更换。