郑泌昌知道，马宁远是个认死理的人，胡宗宪既然对他有恩，他便不会做出忘恩负义之事。
想要说服他，就必须得从对胡宗宪有利的角度出发。
马宁远听完，却想到了部堂大人在无意中，感慨过的一句话：
“你中有我，我中有你，天下事坏就坏在这里。”
就像现在，这群人明明是要瞒着胡宗宪办事，让他来扛担子，可还要打着为他好的旗号。
最讽刺的是，就连马宁远自己也在内心深处认为，这种举动，对胡部堂来说，或许才是最好的。
严阁老是胡部堂的恩师，以胡部堂重情重义的性子，定然不会背弃师长。可他又难以说服自己，做这等残民之事。
这位主政一方的封疆大吏，虽然看似威风八面，内里却活像是个夹在公婆、丈夫之间的小媳妇。
一边两头受气，一边还想要顾好那么多视如己出的百姓，最后只能哪头都不讨好。
瞧着为公务操劳而日渐清瘦的恩主，马宁远如何能不为他辛酸。
这样也好，与其让胡部堂如此挣扎下去，最终落得个身败名裂，死无葬身政之地的下场，倒不如我来挑这个担子。
但，也绝不能任由这群奸佞小人把部堂大人给害了！
马宁远猛地站起来，双手紧紧攥成拳头，一副豁出去的模样，沉声道：
“好，我干！可那么多县被淹了后，绝不能死人，我不能让部堂大人下不来台！”
郑泌昌笑了，望向沈一石，刚想说些什么，马宁远忽又抬头，冷声问道：“何茂才呢？怎么没来，带人去我家了？”
郑泌昌没料到马宁远会冷不丁地说这种话，心虚地愣了愣，哈哈大笑道：
“老马，我的马大人，老何一个堂堂的按察使，做事怎么会这般不讲究？”
马宁远直视郑泌昌，语气平静，直呼其名道：
“郑泌昌，我只是想告诉你，就算你们真想拿家人要挟我，也无妨。
我马宁远是举人出身，若没有部堂赏识，是决走不到这一步的。”
听到这里，郑泌昌已觉不妙，站起身来，抬臂揽去，想要握住马宁远的手，赔笑道：
“唉，马大人、马老弟，你这是……”
郑泌昌还没来得及说完，马宁远已经一把甩开他的手，语气深沉，冷冽如刀。
“我家世代贫苦，都是因部堂大人关照，才得以衣食无忧，不至于沦为饿殍，也没有死在海祸中。
现在，哪怕你们杀光了我马家一门上下，我也只当是把这福分还给部堂，不会皱一下眉头。
但部堂那里若有闪失，我就算一头撞死在这里，鱼死网破，绝不与尔等干休！”
听到这番话，全场皆惊，就连那三位黑石高手都睁开眼，望向马宁远。
就连这些江湖中人都没想到，这位杭州知府的性子竟然如此激烈，纷纷目露惊讶。
不过，老人惊讶之后，便是不以为然，中年男人微微一笑，唯有那名斗笠女子神容震动，眼底闪过一丝敬佩。
郑泌昌没想到“马愣子”竟然在这时候发了愣气，一跺脚，无奈道：
“马大人，老何真有事，他是去臬司衙门，处理你带回来那个乱民头子了，等会就到。
那叫齐大柱的乱民虽是本地桑农，可在淳安还入了间破落武馆。
这武馆馆主在乡下有些声望，老何准备借题发挥，干脆把这人也拿下，给淳安立个榜样。
直接打掉一个武馆，威慑力比抓个乱民，还是要强上不少。
咱们都是为替部堂大人分忧，为阁老、小阁老办事，何至于此，何至于此啊。”
说话时，郑泌昌语气极其诚恳，说得事无巨细，只为打消马宁远的疑心。
马宁远缓缓点头，算是接受了郑泌昌的说法，毕竟那乱民头子，是他亲自带队押回来的，他也知道有这个事儿。
事实上，马宁远也不觉得，郑泌昌他们会这般不讲究，他只是想借题发挥，对郑泌昌表明态度，以示决心。
可马宁远没什么反应，一旁的沈一石听到“淳安”、“破落武馆”这些完全出乎意料的词句后，面皮却微不可查地抖了抖。
当他抬起头，只见郑泌昌身后，那个头裹布条的老人，目光平平扫来，蕴含着难以捉摸的意味。
老人突然开口，打断了郑泌昌与马宁远的交流，饶有兴趣地道：
“沈庄主，你跟这个馆主，有联系？”
他虽然是在疑问，语气却极为笃定，有种不容置疑、不容否定的意味。
显然，他甚是信任自己的判断。
其余两人都朝沈一石看来。
直面这三人的目光，沈一石呼吸一紧，只觉心脏都漏了一拍。
好在他终究是个长袖善舞、八面玲珑的角色，只一笑，轻描淡写道：
“我在淳安有个药材铺子，这人虽为馆主，却经常亲自来买药，手下人对他印象很深，跟我提过几次。”
说完，沈一石看向郑泌昌，正色道：
“这人馆里虽只有一个弟子，可每周都来进货，足见消耗量极大，怕是并非普通拳师，大人还是该小心些。”
郑泌昌一向不愿接触这些江湖人物，而今见这老人如此不知礼数，反感更甚，本就没把他的话放在心里。
说到底，以沈一石的财力，各种铺子早就开遍了江南地界，跟个乡下拳师有些交往，又如何了？
难道这位江南第一豪商，会为了一个乡下拳师，就不做省里派下来的事儿了？
笑话！
所以，郑泌昌听到沈一石这般解释，还贴心嘱咐自家行事后，眉宇舒展，大手一挥，浑不在乎地道：
“老何是十几年的老刑名了，他们臬司衙门也有不少好手，收拾个乡下拳师，不会出什么问题。”
说完，他还回过头去，面带不悦地瞥了眼身后的老人。
这些高手虽有宫里背景、又是小阁老介绍来的人，但郑泌昌毕竟不是什么小角色，也有自己的脾气。
寻常还能敬他们三分，可这些江湖人真要没事找事，郑泌昌也不会惯着他们。
毕竟，毁堤淹田这事儿，虽然三个高手做起来更方便、更隐蔽，但调动官兵，又不是办不了，最多麻烦点。
可如果没有沈一石出粮买地，这改稻为桑还怎么做？
孰轻孰重，郑泌昌当然分得清，就是闹到小阁老那里，他也自觉能把道理说明白。
沈一石也深以为然地点头，一副唯郑泌昌马首是瞻，任凭你如何言语，我也甘受委屈的模样。
可他不禁在心头，苦笑一声，同时思索起应付当下局面的可行之策。
“徐文长啊徐文长，你可真是害苦了我。”
就在沈一石飞速思考，如何摆脱困局时，厅里又起变化。
那老人抬眉，望向前厅的穹顶，佩剑女子随之皱眉，右手按剑，中年人亦眯起眼，双手拢袖。
郑泌昌、马宁远、沈一石三人，虽然不知道发生了什么，却能感到，气氛已骤然生变。
随着一连串爆破声响，老人所注视那块屋檐向内炸开，瓦片四处溅射，碎石震得寸断，垮塌下来。
一条手握长棍的身影飚射而出！
“嗯？”老人扬眉，略带惊讶地道：“比我预估的，还快了三个数？”
那名佩剑女子则没有废话半句，当即动手。
她左手掀飞头顶斗笠，右腿膝盖前顶，大腿紧贴小腿，筋络跳动，带动身体猛地向前掠去。
这女剑客只一个大跨步，便撞开前厅与后厅之间的屏风，冲至前厅，再踩着其中摆放的大圆桌，借力向上跃起。
那张厚实沉重的实木黄花梨大桌，被她单足一踩，通体一震，断了一根桌腿，整张桌面都向下倾斜。
这名女剑客身形跃至半空，左手大拇指抵住剑格，手腕拧转，掌心拍打剑鞘，剑刃震荡，如弹簧紧绷，蓄势待发。
等震荡劲积蓄至巅峰，她左手大拇指再顶出剑身，右手顺势拔剑出鞘。
这一连串复杂动作在她手中，完全是行云流水，一气呵成，有种难以言喻，浑然天成的美感。
这以掌催剑的手法，脱胎自武当太极掌，能发刚圆震荡之劲。
一掌拍在剑鞘上，便能给剑身一个最初始的弹力，令剑刃自然出鞘，将拔剑速度提升数成。
昔年正德帝令神机营剿灭武当山后，无数秘本逸散江湖，这女剑客也学得些太极刚圆的精髓，糅合进自身剑法里，创出这一招拔剑术。
徐行还未落地，便听见一声如露珠坠湖的“叮咚”声，又见剑锋刺破烟尘，直奔咽喉而来，宛如一条澄澈雪光，极细极快。
那是一口剑刃薄如蝉翼、剑身纤细的软剑。三重劲力叠加，令此剑之快绝，为徐行生平所见之第一。
跟这种剑术比起来，井上十四郎引以为傲的新阴流剑法，根本只是狗屁不如的东西。
徐行眼珠子一颤，只觉面颊森寒，如凛冽北风扑面。
这个距离、这般神速，他已来不及架起铁棍，身在半空，更是无从躲避，徐行只能以左手硬撼。
他含胸拔背，腰身猛地一拧，左手捏爪顺势甩出，口中喷出一道急促尖锐的气息。
这口气浑如苍鹰扑击时发出的长鸣，破空作响，凌厉刺耳，在会客厅中传出去极远。
徐行的手掌肌肤虽是白皙，一运劲，便鼓起条条青黑筋络，如虬结的钢筋，缠绕指掌，泛着森然寒光，透出凌厉锐劲，恐怖异常。
“刺啦”一声，空气就像是被撕开的绢布，气流激荡，徐行左臂错开剑锋，斜着探出去。
一爪之下，那女剑客甚至感到一股浓烈至极的腥气，扑面而来，这简直不像是人手，而像是某种钢铁怪物的利爪。
掀潮馆所传的岳家散手，也糅合了少林大力鹰爪、以及北派鹰爪的炼法，刚开始练习时，要用油锅煮绿豆，赤手穿插，练后再用秘传药汁洗练手掌。
小成之后，再换成石子，铁砂，一次比一次凶猛，练到大成，气血一贯，筋骨如钢似铁，足可生撕奔马。
同时还要练劲儿，扣木，撕树，摘花，捻豆，画豆腐，由刚而柔，由阳而阴。
鹰爪练到徐行这种地步，一爪下去，阳能出手见响，阴则劲力透骨，抓石成粉、断金碎铁不在话下，行话叫做“阴阳一把抓”，可称“沾衣号脉，分筋错骨”。
任是什么刀剑，也难抗住这一下。
可指头刚一搭上剑身，徐行便察觉到不对。
这把剑，有古怪。
徐行的鹰爪发劲虽然看似吓人，实则指尖、掌中的死皮都已褪尽，肌肤娇嫩如婴儿。
这是真真正正的“一触即有所应”，即便是再细微的劲力，他都能感受得到、把握得住。
这一刹那，徐行就感觉到了，这把软剑的奥妙。
此剑以金铁为表，内里却裹着一线水银，宛如一条没有骨骼限制，屈伸自如的手臂。
在剑术高手手中，这把软剑能够施展的劲力变化，就连一般拳师也无法比拟，更遑论是其他兵刃了。
是以，虽被擒住剑身，可女剑客却毫不慌乱，她手腕一抖，发力荡开剑中水银，鼓出一股弹抖劲，带动剑身。
软剑宛如活物，一扭一跳，挣脱了徐行的鹰手钳制，在空中划出条诡秘路线，朝他心口噬去。
好在，徐行已通过“听劲”功夫，明白了这软剑中的奥秘，提前松开手，避开了这一炸。
于此同时，一根裹着呼啸烈风的铁棍劈来，拦住软剑剑锋。
叮当碰撞声中，两人都已落在那张因桌腿折断而倾斜的圆桌上，将其余几根桌腿都尽数踩断。
落地后，女剑客右手虚握长剑，左手捏成剑指，足踏九宫，身形翩然无定，又是一剑刺来。
剑中水银凝成一条银线，自剑柄逼至剑尖，令这一剑的冲劲中，又多了一股爆发开来的炸劲。
即便这一剑没能刺入身体，只是点在肌肤上，也能令人皮肉炸开，鲜血淋漓。
徐行眸光一凝，双手握住混铁棍，迎上软剑，棍头来回弹抖，如潜龙探首，带起裂帛般的风声。
衣衫下，徐行的后背肌肉束凸出皮膜，筋络毕露，在背上、腰间、不住地攀爬缠绕，沿经络走向分布的肌腱拧成一条条粗壮的蛇形筋肉链。
——这已是用了全力的象征。
重达数十斤的铁棍在徐行手中，就像一根弹性极佳的竹竿，棍头画圆，搅动空气，形成涡流，一下子将软剑的全部变化路径，都给囊括进去。
女剑客光看其形，只觉有点像她颇为熟悉的武当剑术“小乱环”，可这种把钢铁长棍抖圆，化刚为柔的恐怖力量，实乃她生平仅见。
这剑尖炸劲虽能撕裂皮肉，也没法炸开徐行的混铁棍，剑棍只一交击，强悍劲力便顺着剑身狂涌而来。
女剑客只觉这劲力刚猛得一塌糊涂，一波又一波，直震得她掌心发麻，几要握不住剑柄。
手中剑便是剑客的性命，可以说在徐行一棍之下，这女剑客的命，已如风中残烛，危在旦夕。
那中年人也看出这一点，眸光一凝，心中惊讶。
这女子名为细雨，乃黑石首领转轮王亲手调教出来的剑客，一手“四十一路辟水剑”出神入化，一剑在手，纵是宗师也要暂避锋芒。
这样一位剑术超凡的剑客，竟然在两三个回合间，便要败下阵来？