“白鹿引水真巧夺天工。”郭天子称赞，嘴上说着目光却看向水池的水线，青苔距离水面有三五寸的样子。
“谢官家称赞。”紧跟着的曹平连接话。
“山泉每天进来，不怕涨水吗？”
“好教官家知道，池子西南有工匠开的出水口，正与进水相当，所以一年四季水位不变，从来无差，见者无不啧啧称奇，也是此池奇观。”曹平颇为得意的夸耀。
郭天子听他这么说，又瞥一眼高过苔藓许多的水线，不动声色说，“走吧，听说曹公备了好宴，朕去看看。”
曹平等众人如松口气般连簇拥天子：“官家请，臣在楼上备宴恭候。”
.......
众人簇拥天子到水池后方，上了阁楼。
楼上十分宽敞，从窗户看出去下方院子和远处池塘尽收眼底，长桌都设在靠窗的位置。
“官家请落座。”曹平引郭天子落座窗边上座，郭天子开口：“灵韵，来陪朕坐。”
众人看向脸色微红的范灵韵，眼中都是了然，连让开一条路让小姑娘过去。
天子落座，禁军士兵把守上下楼梯口，官员们才陆续坐下，蔡雍与曹平分坐天子首席左右两侧。
“官家，我坐在这会不会不好？”范灵韵有些怯场，相公都还坐在她下方。
郭天子嘿嘿一笑，“不怕，这就是你的位置。”
话说着，下方庭院回廊中也越来越热闹，众多读书人，官家都汇聚在下方院子和回廊中，大家议论纷纷，许多人都抬头向阁楼眺望。
想必是官家在阁楼上的消息已经传开了。
“是妙一姐！”范灵韵激动的指着下方院子里一位女扮男装的书生说，郭天子顺着她手指方向看去，贴在她耳边小声说，“就是你说那个妙明郡主？”
“嗯~没想到她也来了。”范灵韵小声说，“还有我家五哥范济明，他是太学生。”范灵韵指向另一个神色严肃与几个年轻人站在角落的读书人。
郭天子点点头，看着下方诸多读书人三五成群侃侃而谈好不热闹，他们会互相行礼引见，然后谈论。远远的郭天子也听不清他们说什么，但隐约听来应该是诗词歌赋，时事政治之类的。
郭天子顿时来神，好家伙诗词歌赋！他能抄一箩筐，让这些学子见识见识天子的才华占天下九斗！比曹植还多一斗！
想到这郭天子都忍不住咧嘴笑了。
不过很快曹平打断天子的幻想，“官家，可以开宴了吗。”
天子点头，马上将思绪拉回，他来这可不为这个，另有图谋。
不一会儿一道道美味佳肴便被送上来。
管事的站在楼梯口唱报：“餐前小吃，春藕、鹅梨饼子、乳梨月儿、红柿子、生藕铤子、葴杨梅、新罗葛、切蜜蕈、切脆枨、榆柑子、雕花梅球儿、红消花、雕花笋、蜜冬瓜鱼儿、雕花红团花、雕花姜、蜜笋花儿、香药木瓜、椒梅、香药藤花、砌香樱桃.......”
唱菜的嘴巴不停，送菜的上上下下络绎不绝，官员们习以为常正襟危坐，只有郭天子看得有些呆。
“砌香萱花柳儿、杂丝梅饼儿、肉线条子、鰕腊、肉腊、金山咸豉、酒醋肉、肉瓜齑、荔枝甘露饼、荔枝蓼花、荔枝好郎君、珑缠桃条、酥胡桃、缠枣圈、缠梨、香莲事件、香药葡萄、缠松子、糖霜玉蜂儿、白缠桃条各一例！”
一道道眼花缭乱的小吃被送上桌来，很快就琳琅满目看得人目不暇接。
郭天子看着面前堆得满满当当的美食，忍不住吐槽，“这些是餐前小吃！”
“官家要直接上正菜吗？”曹平拱手问。
“不用，正常上吧。”郭天子收起惊讶的表情，摆出一副见过世面的样子。
作为东道主，曹平起身行礼，“餐前小吃，大家聊以慰口，官家请，诸位请。”
众人回礼，随后目光都汇聚到天子这边来，直到天子动筷，众人才纷纷动筷。郭天子总算见识了官僚们的奢侈，大家也都对这样的奢侈习以为常。
他们吃的时候，下方院子里也有侍者为众多读书人送去小吃和酒水，不过和阁楼上的奢侈就毫无可比性了。
众人一面说笑饮酒一面享用，因为种类太多只吃一半不到，大概半个多时辰便全撤下，换上主菜。
主菜没有小吃多，却多是大盘，也更加珍贵，花炊鹌子、萌芽肚胘、鹌子羹、鸳鸯炸肚、炒沙鱼衬汤、鹅肫掌汤齑、鲜虾蹄子脍、洗手蟹、五珍脍、鹌子水晶脍、猪肚假江鳐、血粉羹等等，还有一些他不知道的没记住的，又是满满当当一大桌。
郭天子算是见识什么叫前线吃紧后方紧吃，这一顿够前线打多久了！老子做皇帝的一顿也才八个菜！
正宴上来后，判礼部事孔琳起身：“好教官家知道，开宴时一般会出题考校年轻人的才华笔墨，议论时事，鉴别人才，也可助兴。今官家在此，该由官家出题。”
郭天子看向下方人群，他们中有不断向上张望，有急不可耐的左右踱步，也有坐在树下乘凉目光始终在阁楼上，有假装镇定目光却时不时向上张望等，各式各样的人一览无余。
这大抵就是居高临下的好处。
这些年轻人看着楼上高高在上若隐若现的大人物，都在等待这个时候吧。
考校才华能力不假，这些高高在上的官员也期待这种居高临下点评年轻人的感觉，渴望后辈的追捧和崇拜目光吧。
想到这，郭天子道：“朕不好诗词歌赋，诸卿来出题吧，至于议论实事，就说说西南战事吧，朕正为此事忧心，看看有无才俊能为朕解忧。”
“谨遵圣令！”孔琳拱手，思索一会招手叫来旁边等候的下人，端来放好笔墨纸砚的盘子，提笔写下一个“水”字，随后摆摆手，“送下去吧。”
不一会儿下方年轻人都纷纷围过来，聚集在楼前，看到下人送下去的纸张，顿时如激怒的蜂群一般嗡嗡炸开。
“这些年轻人中有好几个都有不错的才学，如武安王的长孙高宽，江南的徐直......
.......
都是不错的后辈，才学上等。”孔琳侃侃而谈，连说好几个人，郭天子都不认识，他心不在焉。
在座众人也接话点评，郭天子目光却一直在远处回廊中间的水池上，他来此地只有一个目的，探探曹平的虚实。
而现在他越来越确定，曹平定与租税和贪墨军费的事脱不了干系......