八月，贺兰山下已经逐渐转凉，在高山荫护之下，自北方西方而来的冷风暂时没有波及城中，黄河涛涛，黄河两岸，来来往往的人影众多，密密麻麻，烟尘遮蔽天空，吆喝互换嘈杂，河边城镇大道上人畜混杂。
夏国人口数百万，其中近半汇聚在贺兰山脚下。
兴庆府坐落于黄河西岸，城墙坚厚，是夏国上一次迁都之后新修缮的城墙，首先便考虑遭到周国或是辽国大军进攻围城的情况。
但若是比城墙长度，城池规模则远不如周国那些大城，因为城中基本没有普通居民，只有朝廷各部官署以及皇宫，一处皇家林园，以及承天寺。
西夏国上下遵儒崇佛，上一代国君尊崇儒学，一度推进了与周国的停战事宜。而夏国国中多寺庙，广供高僧，连寸土寸金的皇城之中也有国造的承天寺，占地比各司官署还大，仅次于皇宫。
承天寺中西夏皇族达官显贵才能进入，时常香火鼎盛人来人往。
今日便与以往不同，殿外门口路口诸多身着甲胄的禁军士兵看守，到处都是刀枪明亮，甲胄齐全的武士，诸多车马停在寺院东面的大街上，往来的人都只敢远远看着指点议论却不敢靠近，因为这些车马依仗，乃至甲胄光亮的士兵，以及张立在马车上的旗帜，都表明这是西夏皇室的车队。
有人在低声议论：“都说周国是年轻娃娃做皇帝，哪能年轻过我国。”
“诶，我们陛下确实只有五岁，可朝中有太后和相国在，怎么能和周国的昏君一样，去年我们派几百骑兵就哄他调集十万人马浩浩荡荡来，结果一无所获。陛下会干出这种事吗？”
“你不懂，在我们汉人王朝的历史上外戚如果干政都没有好下场。”
“那是你们汉人的事，我们党项人是草原的群狼，不像你们一样软弱！”
“呵，主政的太后和相国兄妹可的都是汉人！”
“........”
可谓无巧不成书，与周国十五六岁新君登基差不多，作为宿敌的西夏国国主去年登基时更是只有四岁。
朝政全掌控在摄政的太后梁氏及尚书令梁甲手中，两人是堂兄妹，在夏国朝堂之上，梁家树大根深，权势滔天。
而西夏国与其最大的敌人周国也不同，他们的禁军并不多，其主力军队是全国十二个监军司，各监军司都统兵大多由各部落首领担任，掌握当地军政大权，其职如唐朝时的节度使。
.......
大相国寺内，二十八岁的梁太后身着淡黄长裙正与胡须花白的承天寺高僧对弈，身边有一身着紫色圆领官服的中年人观看，还有不少人站在旁边汇报着什么。
中年人正是西夏国相，尚书令梁甲。
一边身着官服的枢密使阿律朴定正向两人汇报：“这次出兵斩二百三十人，已经沿西面的路退回到萌井寨。
不过我们的损失其实还要稍微多点，周国的边将像草原的狐狸，他们不敢太深入，怕被截断后路，就像几年前那样。”
梁甲看了太后一眼，两人微微点头，都明白对方的心思，他立即对阿律朴定说：“让他们中间堆石头，外面放上敌人的人头，一路从拉回兴庆府，我亲自表彰他们。”
阿律朴定思索了一下点头：“我就派人去告诉他们。”西夏国土本就不大，自首府兴庆府出发到与周国的边界也不过三百余里，来去都快。
梁太后那边也正好杀得高僧投子认负，行佛礼道：“阿弥陀佛，太后棋艺精深，妙算长远，老衲枉活五十有六，却不是太后对手，此先天之妙也。”
太后高兴，“我学了五六年。”
“阿弥陀佛......”
“务必使诸部百姓，监军司都统兵知道我们得胜，他们太胆小了，章杰老儿不过一次运气好就把他们吓成那样，几十年前我景宗皇帝大破周军，杀了他们几十万人。”太后神色崇敬。
“怎么子孙后代反而畏周军如虎！胜败乃兵家常事！”
尚书令梁甲也称道：“太后高明，我们必须早日说服各监军司统兵出兵进攻周国，完成先祖遗愿，临渭水直取长安！”
年轻的太后信心满满，目光看向东面的楼阁和九层佛塔：“他们只是畏惧不敢进，生怕再吃败仗，我今年连连出兵不是为了取得什么大胜，就是带些首级回来让他们看看，如果能赢他们就敢出兵。
而且不少部族首领都盼着出兵，这是大势所趋。
何况如今正是千载难逢的机会，周国的新君主是个十几岁的孩子，正是出兵的好时机。”
一边的枢密副使，党项人官员枢密院同知野利融都听到这话补充说：“我听南面来的汉人商人说周国的娃娃国君带兵在西南打了一场大胜战，杀了十万叛军，说不定他不是什么没本事的人，何况厉害的马儿两三岁就能骑，我们不能太小看他。”
“说不定是他们的夸大胡说，何况周国的西南本来就是一群没有开化的人，刀耕火种也不放羊牧马，那娃娃皇帝带着穿铁甲用钢刀的禁军，他们怎么可能是对手。”梁甲反驳。
见他有些生气，野利融都也不说话了。
相国梁甲踱步，一面走一面思索，“等过了冬天，马儿养足了膘，我们可以再不断派兵袭扰周国，让他们疲于奔命，想办法在东面把周军赶过黄河，我们利用黄河据守，不让周军渡河.......”
他一面说一面看太后的反应。
“同时要说服所有监军司都统兵一起出兵，等占据东面黄河以西土地，将周军抵挡在河东，让周国疲于奔命，我们就集结十二监军司兵马及禁军主力，往南直取关中，占据长安！”
太后激动起身鼓掌笑道：“这是天赐良机，上天给我们安排了这样一位对手，我大夏国往后千秋万代，在史书上也将如汉唐一样的王朝为后人铭记！”
一旁的枢密嵬名朴定与枢密同知野利融都都没有说话。
只有嵬名朴定开口提醒：“马上就是中秋，我们应该向宗主辽国敬奉礼物，应该派谁前去。”
从梦想被拉回现实的太后脸色有些不好看，只是摆手嘱咐：“你们自己去安排。”随后又补充：“不能少了，要让辽国君主看到我们的诚意。”