和秦瑱担心的事情一样，江东方面实际上早就已经出兵。
事情如此发展，还得溯源至当日庐江之战。
却说三月之时，秦瑱带兵消灭了陈策、刘勋等部，在鲁肃的配合下夺取了刘勋的水军。
但在周瑜的谋划之下，这支水军被挡在了巢湖之内，连带刘勋麾下部分水军船只也被孙策所获。
孙策得胜之后，便准备消灭太史慈和祖郎等部。
结果还未动手，太史慈又听从了秦瑱的命令南下豫章，由是孙策只得息兵止战，带着兵马朝着吴郡返回。
如此将歇月余时间，便听细作来报，言说刘备已经出兵北上，准备消灭袁术。
听到消息之后，孙策便是大惊，又闻刘宠遇刺，便召集了麾下群臣前来商议道：
“如今吾闻刘备与刘宠交好，不料刘宠竟被袁术所刺。”
“而今刘备麾下势力如此壮大，若是再得陈国，我军如何抗之？”
听着孙策这话，众臣自是议论纷纷，他们没想到这两年天下事情会这么多，一桩桩一件件简直应接不暇。
但思考了一会儿之后，陈端便对孙策谏言道：
“如今陈国局势如此，恐怕也在刘备谋划之中，吾闻秦瑱此人善刺间等事。”
“此事或是由秦瑱主谋也未可知，我军现在若要与刘备相抗，当出兵奇袭九江，必其退兵，不可作视其人夺取陈国！”
孙策闻之，自是思虑了一会儿可行性，还未决定，便见张纮出列道：
“主公，子正此议不可，莫说我军现在连战数月，未曾休整。”
“便说刘备北上，也未动用多少兵马。”
“如今庐江、九江边界皆陈重兵，防备未曾松懈，即便我军突袭，亦无甚大用!”
听闻此言，孙策自是一阵犹豫，说实在的，自从去年六月开始，他麾下兵马就没怎么歇过。
几乎一直都在打仗，粮草也消耗了大半，虽然现在能靠着商税收点钱财，但也是严重入不敷出。
现在张纮这话也是他心中所想，即便有机会，他们也难以北上。
可眼见刘备即将被缠在中原战事中，他只能眼睁睁刘备壮大，心中又有些不忿。
想了一会儿，他又看向了周瑜询问周瑜的看法，而周瑜听此，便直接对孙策表示道：
“如今我军之患不在其外，而在其内，当趁此机会尽快南下，扫平南方群贼！”
“而后尽快操练水军，以防刘备今秋南下！”
他这话一出，众人都是一惊，心想他们兵马虽然疲惫，可刘备也好不到什么地方去！
从去年六月开始，就一直在南征北战，现在北上中原，哪里还有南下的精力？
一时间孙策便一脸笑意的看向周瑜道：
“公瑾莫非是被秦瑱吓到了不成？此人虽有治国理民之能，但也不能枉顾民生之事！”
“淮南本就破败，兼之刘备南征北战，兵马疲惫，其人如何南下？”
周瑜听了这话，自是一脸深沉的摇了摇头道：
“兄长只知刘备北上，岂不知刘备不似我军，其兵马并非连战，而是轮战！”
“远在寿春之时，其本部兵马就分为三部，一部刘备、一部关羽、一部徐庶！”
“讨伐寿春之时，所动用则为刘备所部，进犯淮南之时，乃为关羽所部。”
“而今北上中原，多半也是动用关羽、徐庶等部。”
“算下来，刘备麾下主力自讨伐庐江之后，便再无动作。”
“直至今日，已经休整两月有余，若到秋日，便能休整半年之久！”
“半年征战一次，言何疲惫？再者秦瑱非常人也，今水军被我军所制，岂会坐视不管？”
“其人退兵而去，必是在等待时机，或是松懈我军，或是等待外援，早晚皆要南下！”
“而今我军疲惫如此，便是刘备南下的最好时机！”
“即便今秋缺粮，秦瑱多半也会力主刘备南下！”
“我军现在若不准备，待得刘备南下之时，如何抗之？”
“故而小弟断定，中原之战不会持续太久，刘备一定会快速回军，筹备南下江东之事！”
周瑜算是孙策麾下少有的拥有全局战略观的人才，别人只是看着秦瑱辅佐刘备四处征战。
可他却一直关注秦瑱对于兵马的调动信息和其他安排布置。
在他知道秦瑱只让刘备带数千兵马北上之时，他便意识到了秦瑱在想什么！
这显然不是简单的觉得几千兵马就能解决陈国的问题，而是在为以后的事情准备。
毕竟陈国还和曹操接壤，兵马是怎么也不嫌多的。
秦瑱情愿扛着曹操的压力都坚持只带数千兵马北上，就说明在秦瑱心里有什么战略比陈国更重要！
再通过一系列的兵马布置来看，他几乎便能肯定，秦瑱是在为讨伐江东做准备。
这种时候一旦他们这边松懈了，那等刘备南下之时，那他们就要吃大亏！
众人听着周瑜之言，顿时便不再多言，唯有孙策皱眉道：
“似若公瑾之言，那我军为何不立即止战，养精蓄锐，还要继续南下除贼？”
实则在严白虎授首之后，江东的乱象就平了大半。
只有少量山越宗帅和贼寇各聚山头，四处分散。
如果刘备要南下，那现在他们就不该南下了。
不然一旦继续作战，等刘备南下之时，他们的兵马就会处在一个极度疲惫状态中。
但周瑜一听此言，便坚定的一拱手道：
“内乱不除，无以攘外，秦瑱手段非常人，来日南下之际，必然还会教唆我军麾下生乱！”
“现在若不将乱除尽，定会后患无穷，顾此失彼。”
“故而即便我军现在已然疲惫，也当以雷霆之势扫平诸乱，方可应对今秋之战！”
孙策听得这话，自是再无犹豫，当下便决定再次出征南下。
其以水军之助，先从娄县登船，一路直杀会稽，相继击破各地贼乱十余处，会稽由此而定。
为了彻底平定后方乱象，孙策平定会稽之后，又从周瑜之际，领军突入山越腹地。
连战月余之久，大破山越宗帅数十部，斩杀山越人累积上万，俘获钱粮奴隶无数。
直至六月初时，北方传来消息，言说刘备与曹操停战。
孙策听罢，就是一阵后怕，心想还好没有趁机北上，不然一旦主力被刘备咬住，那战事可就无休无止了！
看着周瑜成功预测了两方战争，他便又对周瑜问道：
“公瑾，而今我等已平定后方乱象，料尔等山越短期不敢再叛！”
“既是刘备今秋可能南下，那我军又当如何防备？”
周瑜闻之，思虑片刻，便对孙策建议道：
“刘备若是南下，必从历阳、襄安等地出兵，眼下太史慈已归刘备麾下，必是已入豫章与华歆联合！”
“现在我军水军占据了春谷水道，刘备兵马难以大举入侵。”
“当防止此人联合刘表，从豫章出兵，从陆路进攻我军丹阳！”
“故依小弟之见，我军不当回军吴郡，而当调集主力兵马前往丹阳静待敌军动作！”
孙策听罢，便依照周瑜的计策，开始调动各处兵马。
除了各地驻守兵马之外，又亲率三万大军入驻了宛陵，使吴景、朱治守备石城，孙贲坐镇吴郡，贺齐、孙暠等人驻守会稽。
至此，孙策便布置好了新的防线，亲自挡在江东三郡的西线。
不想时间来到了七月下旬，便听北方传来消息，言说刘备请得郑玄上表，诏令刘表一同讨伐江东。
听到这个消息，孙策便是勃然大怒道：
“刘备老儿属实可恨，既是率兵南下，起兵来战就是，何必又要这般牵扯！”
“彼人水军龟缩不出，却让刘表老儿出兵，属实狡猾至极！”
别看孙策起兵多年，已有一方诸侯风范，可骨子里还是崇尚武力之人。
在他看来刘备要来打江东，有本事你就率兵南下，咱们真刀真枪的干。
现在可好，看着江东水军强盛，又去朝廷告状，请求援军，当真无耻得紧。
而周瑜听着这话，心中自是苦涩不已，遥想一年前，他们才奉诏讨贼。
没想到一年之后，他们又变成了朝廷要讨伐的贼寇！
越和秦瑱打交道，他就越能感受到秦瑱的老辣之处。
明明大家都是同一起跑线，但秦瑱就是看准了大义所在，硬生生把他们变成了反贼！
战术不行就玩战略，战略不行就用阳谋。
总而言之，只要能占据优势，都是秦瑱能算计的地方。
想到这里，他也不禁暗自服气，思考了一会儿便对孙策道：
“兄长勿怒，眼下虽刘备求天子诏讨伐我军，然则曹操、刘表未必能从刘备所愿！”
“今若坐视两家来伐，则我军必然难以抵抗。”
“依小弟之见，当前我军当求外力之助，一则遣使北上入朝，一面告罪天子，求取赦免，一面劝曹公出兵相助。”
“二则，我闻荆南张羡早与刘表不睦，其麾下功曹桓伯绪乃是孙坚军麾下故吏。”
“或可遣使前去言说厉害，劝说张羡出兵逼退刘表兵马！”
“三则，如今刘备坐拥庐江，若是刘表果然东进，必出水军由江夏出。”
“我军陈兵于此无济于事，可往彭蠡内见机行事！”
“若是刘表真有出兵之意，那我军便主动出击，先行击破刘表水军，使刘备无有水军南下！”
孙策听得建议，自是再度依照周瑜的计策行事，依次派遣张纮、虞翻等人出使。
又任命周瑜为中护军，兼领水军都督，前往豫章迎敌。
周瑜得了此任之后，就一路率领麾下水军朝着西方进发，直至彭蠡湖南岸驻寨。
结果水寨才刚建好，便听到了西边传来消息，言说张羡已经出兵。
听得这个消息，周瑜不由暗忖道：
“如今我军使者才出数日，定然还未抵达长沙。”
“张羡现在便即出兵，定是有人暗助我军阻拦刘表兵马！”
他细细一想，便知多半是曹操所为。
因为现在的形势，不单是他们不想外力之助，曹操也不想刘备夺取江东！
想清楚这些关节之后，他自然大喜，有曹操在背后牵制，刘表多半没法大军东进，唯一的威胁，就是江夏水军！
眼见威胁已然除去大半，便带着水军一路杀入了江夏境内。
这边周瑜一动，消息自然便朝着沙羡方向传来。
一听周瑜已经率领兵马行入了江夏，黄祖便即大怒道：
“竖子安敢欺吾，数千兵马也敢杀入我荆州境内！”
大怒之中，他便召集苏飞、陈就、吕介、邓龙等将前来议事，准备尽起江夏之兵击溃周瑜兵马。