谨兰院今日格外肃静，丫鬟们在小厨房烧热水，一桶桶的抬过去，廊庑下有秦妈妈柳儿和阿大守着，小丫鬟几人才抬来一桶热水，阿大一人便能轻松拎进去。
房内安静的落针可闻，阿大把热水送进去，不敢随意张望，静悄悄退出来。
姜清禄着中衣坐于浴桶中，半烫的热水倒入铺满药草的浴桶中，氤氲热气腾起，浓郁药味散开。静等半个时辰，张景林将姜清禄的双臂抬出浴桶外垂落，手臂的穴位上扎满银针，又刺破十根指尖，不多时，伴随恶臭的黏稠黑血滴落在铺好的草纸上。
粘稠黑血滴落的很慢，姜婳和许氏紧张的站在一旁，两人的心都紧紧悬着，噤口不言。
一个时辰后，姜清禄十指不再有黑血滴落，张景林才转身道，“把浴桶里的药水换掉，给病人身上清洗干净就成了，另外这些草纸弄出去找个无人的地儿，挖深一些，埋进去。”
许氏不敢多问，喊秦妈妈和柳儿进来帮忙，姜婳送张景林至偏厅喝口茶缓缓，这次神医未拒绝，随姜婳一同前去隔壁偏厅，小丫鬟早备好碧螺春，冲泡出的茶水翠绿诱人，茶香浓郁，汤底清澈，张景林尝了口，把剩余茶水一口闷了，姜婳只当做看不见，请着神医入座，问道，“神医，我爹爹的毒可解了？”
张景林又自顾倒杯茶水喝掉，“哪有这般容易，我寻了七日才找全药草，至少需泡上七日，这七日都要放毒血治疗，那是血液中的毒液，第七日才会醒来，到时还需慢慢调养身子。也不知你爹惹上何人，竟寻来这种毒，药对付他，也算他运气好，若不是碰上我，这世间可无人能解这毒了。”
姜婳亲自给他斟茶，“婳婳谢过神医。”
“我给你的药方，你可有抓药回来泡药浴？”张景林忽然抬头问她，脸色照旧耷拉着，“过来，我替你把把脉，我给你试的那些药都有毒性的，不泡药浴，毒性散不出去。”
“神医不必担心，我都有煮药汤泡药浴的，三日一次。”姜婳乖乖上前由着神医诊脉。
张景林替姜婳把过脉象，并无异样，这才又道，“这七日比较关键，我会住在府上，等到你爹醒来，你再随我回青城山试药去。”顿了下又说，“给我寻个偏僻些的院落，除一日三餐，不许让人打扰我。”
姜婳连声应是，出去吩咐秦妈妈给神医准备住处，又嘱咐道，“今日之事，秦妈妈要妥善一些，让下头的丫鬟管好口舌。且接下来七日，府上不见客，是谁来都不必通报，一律不见。”
秦妈妈忙道，“姑娘放心，老奴省得。”
接下来六日，张景林待在偏僻的西园，唯有每日清晨去帮姜清禄治疗，姜清禄体内的毒血一日比一日少，第七日早晨，张景林按照往常一样，扎针放血，十指堪堪刺破，姜清禄的身体便动了下，十指蜷缩，渐渐睁开双目，正对上满面沟壑的张景林，眼神凌厉起来，想起身，才发觉身上无半分气力，精疲力尽，软绵绵。
“爹爹！”耳边传来大女儿喜极而泣的声音。
姜清禄侧头望去，见婳婳和妻子站在一旁泣不成声。
这是怎么了？姜清禄诧异。
姜婳整个人都在抖，说话都不利索，还是张景林道，“别瞎动，老老实实待在里头，今日最后一次帮你放毒血，以后就没我什么事儿了。”
毒血？姜清禄闻言诧异，他只记得从关外回来没几日，那日正在谨兰院用早膳，后来，后来如何了？却无半点印象。
姜婳攥拳咬了下舌尖，找回些神志，几步走到姜清禄面前，半俯下身，细细将这两月的事讲了一遍，姑母和叔叔们上门要求过继的事情，她暂且没提，眼下也不是操心这事情的时候，她娘不松口，姜映秋不可能强行把人送来府上。
姜清禄闻言皱眉，他在外头混了这么多年，结识四方，性格爽朗，大都成为朋友。他和那几位兄弟结识多年，一块跑关外做生意，遇上不少险事，都化险为夷，这种情义是在这样的经历中成长起来，如金石般坚固，那几位现在也都是苏州的大人物，家产不比他少，没必要到这种时候害他。
这些人排除，姜清禄又实在想不通到底是谁下毒来害他，听婳婳的言语，这毒名胭脂红，奇毒无比，如果不是张神医，他就只有死路一条，好歹毒的心肠。
姜婳见爹爹眉头紧锁，担心他身体吃不消，温声劝说，“爹爹，眼下不是想这事情的时候，您先修养好身子，这事情日后再调查不迟，神医说你不可操劳，往后也需好好调养身子。”
“让你们担心了。”姜清禄叹息。
等着姜清禄体内毒液彻底清除，张景林清洗双手，交代注意事项，写了两张药方交给姜婳，“照着上头抓药吃就成，另外还有张食疗单子，按照上头的吃，别瞎吃，我就先回去了，别送我，让外头的小丫鬟送，否则别怪乎我翻脸。”
姜婳哭笑不得，在廊庑喊柳儿送张神医离开，目送神医出垂花门这才转身回房。爹爹已经盥洗过，穿着白色中衣靠在榻上的大迎枕上，见着姜婳还冲她笑，“这些日子委屈我婳婳了。”
姜婳亦忍不住落泪，她已有十载未再听过爹爹的声音，这一刻，好像所有的苦难都值得了。家人都在，爹爹安康。
“婳婳不哭，是爹爹不好，让婳婳担忧了。”姜清禄最宠爱的就是两个嫡出的女儿，他骨子里有些认正统，觉得嫡出大过天。
许氏怕丈夫累着，劝道，“老爷，你身子骨还没好透，要多歇息，我也下去吩咐些事情，这七日，府中不见客，怕是有的忙。”
姜清禄昏睡快两月，哪里还睡得着，身上发软，精神却不错，跟许氏说，“你且去忙吧，我同婳婳说会儿话。”
府上中馈都由许氏管着，这几日她惦记姜清禄，将中馈丢至一旁，眼下丈夫安好，她也该去忙了。
许氏离开，姜婳坐在床头陪爹爹说话，只对他说着这两月发生的趣事，绝口不提糟心事，说着说着爹爹竟睡熟，扯过锦衾给他盖上，她静静靠在床柱边凝神望着爹爹。
不知过去多久，姜婳听见外头敲门声，回过神来，起身迎出去，半开房门，见外头站着阿大，问道，“何事？”
阿大觉得自家姑娘表情有些冰凉，悄声说，“姑娘，姑太太带着二老爷三老爷过来，强行想要闯进来，太太方才出门有事亦没交代能否接客，秦妈妈做不得主，让奴婢过来问问姑娘。”
姜清禄醒来的事情，府中的下人们暂且不知，许氏也没多嘴，自个带个小丫鬟抓药去了。
姜婳轻声问，“她们到了何处？”
阿大道，“快到谨兰院了。”
姜婳推门出去，又轻轻合上房门，在廊庑下站定，瞭望垂花门，“那我在这儿等着她们吧。”
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接连几日得不到大房内宅的消息，姜映秋心急如焚，犹如坐在针毡上，她担心大弟已过世，不然如何要封着宅子不许人进出，过继的事情没有解决，二弟不会站她这边，苏州的老狐狸多得是，多少人盯着大房这块肥肉，她筹划这般久，要的无非就是姜家财产，万万不可这时出了差错。
况且，服下胭脂红也的确就两个月的寿命，时间正好。她只是没料到，软弱可欺的许氏这段日子怎么就成了难啃的骨头，愣是不肯点头答应过继的事情。
这日实在坐不住，喊来二弟三弟一同去长房，为避免闭门羹，姜映秋带了谢家好几个身强体壮的奴仆来，看门老叟开门，依旧不许她们进入，只说太太吩咐过，让姑太太老爷们莫要为难他一个奴才，姜映秋直接把人绑了，直闯进去。
顺着抄手走廊过去谨兰院时，姜映秋猜测大弟怕是已经不在，府上瞒的这般严实，只怕许氏有甚别的主意，想吞家产，大房无子，财产自然不会留给家中妻女，她们只算是外人。
心中思绪杂乱，她的脸上却没露半端倪，很快到谨兰院的垂花门，二弟三弟和谢家奴仆随她入内，到正房门前，才见姜婳立在廊庑下，眼眶有些红，她心中咯噔一下，越发肯定心中猜测。
“婳婳，你爹了！”姜映秋疾步到廊庑下，皱眉问道。
姜婳显得很诧异，“姑母，您怎么过来了？”鼻音严重，嘟嘟囔囔，仿佛哭过。
姜映秋严厉道，“婳婳，我在问你话，你爹在何处？还有你娘去了哪儿？这几日为何不允许我们来府上？是不是出了什么事情？”
姜婳眼神躲闪，“姑母，爹爹自然还在房中，爹爹会好起来的。”
见她神色不自然，姜映秋心漏半拍，“婳婳，你爹是不是出事了。”
“姑母，你瞎说什么！”姜婳有些恼怒。
房里的姜清禄睡的并不沉，外头传来的争吵声将他吵醒，他听见婳婳软糯的声音，“姑母，你瞎说什么！”还带着恼怒，他了解女儿，知晓她性子娴静，就算心中有气，话语还是绵软。
“你爹是不是出事了？他在哪儿？你跟你娘是不是瞒着我们什么？”姜映秋恼的不行，“婳婳，你都这般大了，怎么还不懂事，随着你娘瞎闹。”
姜婳莫名，“姑母，您在说些什么，爹爹已经好了，只是在房里休息，您说的这些话我都不懂，我娘怎么瞎闹了？”
姜映秋却肯定心中猜测，胭脂红的毒性无人可解，或许张神医有这个本事，可当初是许氏亲口所言，张神医看过大弟之后恼怒离去，怕也无能无力。那大弟这会儿应该是死的透透的。
“婳婳，开门让我们进去，莫要闹了，等安葬了你爹，我你二叔三叔会照……”
“姑母！”姜婳带了哭腔，“您太过分，为何如此诅咒我爹……”话还未完，姜映秋已让身后强壮的奴仆扯开姜婳，阿大护主，见状嗷的一声扑过来扯住姜映秋的发髻，姜映秋尖叫，“来人，把快这贱婢给我弄开。”
阿大也喊，“你们放开我家姑娘！”
阿大力气再大，到底只有一人，很快被几名奴仆拉开，姜映秋气的直抖，发髻已乱，衣裳也被这贱婢扯开，实在狼狈，她剐了阿大一眼，推开房门，匆匆进去。
身后的姜二老爷，姜三老爷面面相觑，也跟着一块进房。
姜婳红着眼睛，跟随其后，阿大使劲挣脱，也跟了进去，怕主子被欺负。
进到房中，姜映秋绕过屏风，一眼就望见靠在迎枕上半盖着锦衾的姜清禄，姜映秋魂飞魄散，心跳险些骤停。