舰队自汴水入淮河随后沿着淮河往南，进入长江，途经扬州，润州到达江宁。
到达扬州时，郭天子于旗舰内，从窗户看向河岸不少围观的百姓。
从水路进军，无论是速度还是后勤补给都十分迅速，节约成本。
这也是历史上北打南成功的多，而南打北成功少的重要原因之一。
往南作战越打水网越多，后勤运输越轻松，补给越容易，军队只管打就成。
而越往北打水网越少，后勤补给全靠人挑畜驮，越打越艰难，补给越困难，而想深入北方草原更是要举国之力，赢了还好，一旦战败国本都要动摇。
......
舰队在四月初三经扬州，润州，到达江宁城北面江上港口。
在这已经停了五十艘大船，全由转运使王筠率领，上面装的是从江南收购来的粮食，以及五十万匹布。
在大船加入之后，庞大的舰队已经达到一百五十多艘大小船只，在江面延绵十余里。
中途有人汇报妙明郡主求见。
郭天子本不想见，因为时间紧迫，他不想逗留。
但考虑到王筠放才跟他汇报，在江南收购粮食得到郡主及其家人的班助，加之五十万匹布采买也有黄家支持，便同意了。
......
郭天子命人在楼船三楼甲板上放了一张桌子，准备茶点招待郡主。
不一会儿郡主身着红衣紫裙上船，行礼后才坐下。
郭天子无意多谈，说了几句场面话，夸奖了黄家对朝廷的贡献。
正好这时江边传来一阵喧闹，有不少聚集的船只停在大船边上，在船只上的船主、工人、渔夫等骂骂咧咧，神色郁闷，时不时向庞大的官军舰队看过来又很快避开。
李纪砻一下站起来，神色不满：“官家，这些刁民敢对官家指指点点，谋去警告他们！”
“不必。”郭天子叫住，“官军舰队一出就要占用水道封锁水面，做生意的没法运送货物，打渔的不敢出去，害了不少人的生计。”
“可官家是为讨贼，安定天下的，不然他们怎么能在这做生意打渔。”李纪砻还是愤愤不平。
“只是各司其职罢了。”郭天子安抚道：“他们有他们的谋生，朕有朕的大事。国家就是这么多人各有各的事组成的，如果普通百姓都不能好好经商打渔，那国家也要国将不国。”
说着郭天子起身，送妙明郡主下船，却见她盯着自己看，反应过来自己失礼才连低下头。
下船时她躬身道：“官家御驾亲征，也是西南百姓之福。”
......
随后史进忠登船，建议在江宁休整一天，调整船只队列。
郭天子拒绝，下令大军立即开拔，不得耽搁。
史进忠领命，很快庞大的舰队继续沿江而上，向西南进发。
沿途州县许多地方官得到消息，纷纷派信使上船，说在江畔为天子设宴接风洗尘。
郭天子将这些地方官的名字记下，随后全都回绝。
因为他好几次看到有官家领着成百上千人在江边大摆宴席，最长的摆了一里地，让郭天子差点破口大骂。
这实在太劳民伤财了！
所以每见这种场面，郭天子就要派身边跟着的书记官坐小船下去斥责，身为地方官不想着为百姓谋福利，劳民伤财在这些地方。
......
接下来几天，大军飞快前进，自江宁到鄂州、武昌，于武昌休整一晚，随后继续前进。
四月初八，大军到达渝州。
四月初十，正午刚过，大军已到达泸州。
泸州所有大小官员数百人，全出城到江边迎驾，因地处西南，消息交通困难，他们也是方才得到消息，知道圣驾就在军中。
此前朝廷已发诏发渝、泸、叙等诸州民夫为大军转运粮食，所以早知道朝廷就要发兵西南，可他们并不知道圣驾就在军中。
直到一两日前从渝州等方向发来快马报知此事，才令当地官员大吃一惊。
带头官员是泸州知府孔炿，以及泸宁军团练使钟匡。
郭天子与诸将一起下船，百官见礼之后郭天子喝了一口接风洗尘的酒，然后直接问：“前线战事如何？”
这里距离前线已经非常近，距离最前沿的马小寨只有一百多里，沿江而进不过一两日的路程。
面对天子孔炿十分紧张，甚至微胖的身躯有些颤抖：“好教官家知道，前线.....前线这几天来贼军没有轻举妄动，额.......至于具体的情况，这两日还.......还需派探马.......”
“好了！”郭天子直接打断他。
对身后的史进忠和王筠道：“大军暂下寨泸州，就用泸宁军的驻地，所有船只在此驻留修建水寨，全军不得入城。
往后这里就作为后勤基地转运粮草。现在还早，朕亲自率人马从陆上去看看西面叙州的情况，李纪砻及先锋都指挥使李虎率军随行。”
“官家，西面情况不明，要不打探之后再西进？”史进忠建议。
“不必，时不我待！”郭天子瞪了旁边的孔炿一眼，“战场离你不过一百余里，你居然对前线一无所知，怎么当的知府？”
孔炿被吓得脸色苍白：“官家恕罪！官家恕罪，臣.......”
郭天子不听他狡辩，直接下口谕道：“令控鹤左厢都指挥使李虎率捧日两营骑兵，随朕的禁卫军西进，尽快去叙州看看。”
洪皋道：“官家，捧日两营加上官家禁卫不过四营人马，这太少了，万一遇敌怎护官家周全。
臣请再领控鹤十营步军护送官家。”
“叙州还在朝廷手中，哪会遇敌，何况这两千人都是精锐铁骑，有事朕还不会跑吗。步军还会拖慢速度。”郭天子拍拍他肩膀：“洪卿放心吧，朕只是去看看，这里安顿三军下营扎寨都要靠你这样有经验的人才行。”
洪皋只得点头：“末将遵令！”
.......
随后大军船队伴随号角声缓缓停靠在庐州府，将士们下船在岸边列队，声音嘈杂人影错落，到处都是鼓角声，旗帜遮蔽了河道。
泸州府本就是西南重要的水路陆路交汇之处，十分繁华，长江在这里转了几个大湾，水流放缓，港口众多，大军船队延绵数里，如一道高墙将两岸隔开。
郭天子没有进城，送别诸将官员。与洪皋、史进忠约定，两天后方大营水寨扎好，立即派先锋部队水陆并进会师于叙州。
之后郭天子趁天还未黑，与李虎、李纪砻率两千精锐铁骑率先走陆路前往叙州，去最靠近战场的州城看看前线战况到底什么情况。